Mbi 220 mijë fanella dhe komplete futbolli të falsifikuara, me një vlerë të vlerësuar prej më shumë se 18.5 milionë funtesh në tregun zyrtar, janë sekuestruar nga policia britanike në kuadër të një operacioni kombëtar kundër shkeljes së pronësisë intelektuale, të intensifikuar gjatë Kupës së Botës 2026.
Operacioni, i udhëhequr nga Njësia për Krimet e Pronësisë Intelektuale e Policisë së Londrës (PIPCU), ka çuar në arrestimin e gjashtë personave, ndërsa autoritetet kanë goditur shitjet e produkteve të falsifikuara në tregjet online, aplikacionet e transmetimeve të drejtpërdrejta dhe tregjet tradicionale. Policia thekson se fitimet nga shitja e fanellave false përdoren për të financuar grupe të krimit të organizuar, ndërsa vetë produktet mund të prodhohen në kushte të pasigurta dhe të përmbajnë materiale të dëmshme.
Shefja e PIPCU-së, Amanda Lowe, deklaroi se fanellat e falsifikuara nuk janë një “blerje e padëmshme”, por një burim i rëndësishëm të ardhurash për grupet kriminale. Ajo shtoi se autoritetet do të vazhdojnë bashkëpunimin me institucionet shtetërore dhe industrinë për të luftuar këtë treg të paligjshëm.
Ndërkohë, Zyra Britanike e Pronësisë Intelektuale dhe Federata Angleze e Futbollit (FA) u kanë bërë thirrje tifozëve të blejnë vetëm nga shitësit zyrtarë, duke paralajmëruar se mallrat e falsifikuara dëmtojnë ekonominë, bizneset legjitime dhe vetë futbollin.
Ky operacion vjen në një kohë kur çmimet e fanellave zyrtare janë rritur ndjeshëm. Tetë klube të Premier League kanë shtrenjtuar fanellat e tyre për sezonin e ri, me çmimin më të lartë që arrin në 90 funte për një fanellë replike të Tottenhamit, ndërsa edhe Chelsea shet fanellat për 89.99 funte. Ekspertët e konsumatorëve kanë kritikuar këto rritje, duke paralajmëruar se çmimet e larta mund të shtyjnë më shumë tifozë drejt blerjes së produkteve të falsifikuara.